﻿<p>Baron $[name] se narodil $[birthDate] v belgickém Wetterenu. Jeho otec byl umělec a právě od něj se naučil pozorovat okolní svět s mimořádným smyslem pro detail.</p>
<p>$[firstName] studoval přírodní vědy na univerzitě v Lovani. Jeho pokusy s vodíkem a elektřinou se ukázaly jako nebezpečná kombinace; po výbuchu během jednoho jarního semestru byl vyloučen a po zbytek roku se musel vrátit domů.</p>
<p>Stejně jako většina belgických mužů musel absolvovat vojenskou službu, a tak byl odveden do armády a sloužil u Premier Régiment de Grenadiers. Po skončení povinné služby se rozhodl v armádě zůstat a podepsal další závazek.</p>
<p>V roce 1914, po německém vpádu do Belgie, přešel baron $[name] k motorizovanému kulometnému sboru. Na motocyklech vyzbrojených kulomety Vickers projížděli Flandry. Jakmile se však boje na západní frontě změnily ve statickou zákopovou válku, možnosti jeho jednotky působit jako mobilní síla se výrazně omezily. Baron $[name], odhodlaný sloužit své zemi, se proto začal poohlížet po jiné činnosti...</p>
<p>Dne 10. září 1915 se přihlásil k leteckému výcviku u Compagnie des Aviateurs, ale jeho žádost byla kvůli nedostatečným možnostem belgického výcviku zamítnuta. Baron $[name] si následně vzal osm týdnů dovolené a na vlastní náklady se spolu s dalšími 39 Belgičany učil létat v civilní letecké škole v anglickém Hendonu. Mezi jeho instruktory patřil i Albert Ball. O dva měsíce později následoval další výcvik ve Francii na vojenské letecké škole Farman v Étampes.</p>
<p>Dne 12. prosince 1915 získal baron $[name] pilotní průkaz. Nastoupil k 6e Escadrille v belgickém Houthemu, kde absolvoval několik průzkumných letů. Většinu volného času trávil v hangáru, pracoval na svém letounu a učil se od mechaniků.</p>
<p>Baron $[name] byl pochválen za statečnost při odvážném úniku před třemi nepřátelskými letouny, které ho neúnavně pronásledovaly nad frontou. Po přistání ho ohromilo množství zásahů, které jeho letoun utrpěl. Krátce nato požádal o převelení k jednotce vybavené výkonnějšími stroji než jeho pomalý průzkumný letoun. Nadřízení uznali, že je vynikající pilot, a proto byl dne $[startDate] převelen k $[startSquadronName].</p>
